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Goldfish 科學迷思大破解！金魚的記憶力「鰭」實不僅 3 秒？

2023-06-25 (星期日)

你是不是也有過這樣的經驗？本來想上樓到房間拿個東西，進到房間之後卻忘了上樓的原因，還完全想不起來；到超巿想著要買三四樣東西回家，最後只記得其中兩樣，結果還把重要的一樣給漏了；手機群組裡發的訊息，看過一轉身回頭做事轉眼就忘了。這種現象往往被調侃為「金魚的記憶力」。 

金魚的記憶力很差，仿佛是個被廣為接受的「事實」。其實金魚的記憶力不只 3 秒，也不是時下同樣流行的 5 秒或 9 秒的版本。屢是被貼上「記憶力不好、健忘」的標籤，金魚恐怕要大大地舉「鰭」抗議了。

Most goldfish keepers will have heard the "fact" that goldfish memory spans are just 3 seconds long – but is it true? The answer is a very definite no! Scientists have proven that goldfish memory spans are nowhere near as short as 3 seconds.

有實驗讓金魚從迷宮中找尋出路，之後再將金魚放進同樣的迷宮中看牠們能不能很快出來，結果多次成功，証明金魚有不錯的記憶力。所以別再罵人「金魚腦」了，因為金魚的記憶力只有 3 秒的說法根本沒有根據。

魚的記憶力只有 3 秒鐘，根本不是事實 

如果你在池塘裡養過金魚，每天在同一個地方餵牠們，只要你一出現在那個地方，魚就會開始在附近轉來轉去，等待食物的到來。如果牠們真的在幾秒鐘後就忘記一切，就不可能到同一個位置等待餵食了。 

基於同一道理，一項 2003 年大學研究的經典例子展示出每個養過動物的人早已知道的事，Plymouth University 的研究人員訓練魚去壓擠槓桿來獲得食物，這種機制後來改成每天只有一個小時才會有作用，但魚兒也能迎刃而解，相隔了 23 個小時都沒有忘記，證明魚的這種記憶可以持續一段時間。 

同樣是 2003 年，美澳電視節目《MythBusters》（流言終結者）也在節目中進行了魚的記憶實驗。在他們的研究中，金魚會記得色卡和穿越迷宮的路徑至少一個月。其實早在 1980 年就有論文支持魚類是有記憶的。 

此外，美國研究人員也用「迷宮實驗」測試小丑魚的記憶，小丑魚同樣能記得迷宮路線。儘管不同魚類的記憶不太一樣，但可以證實的是，魚類的記憶絕對不只有 3 秒，牠們的記憶可以長達幾天、幾個月，甚至幾年。

養過金魚的人都知道，金魚完全能分清誰是餵養牠們的人，只要這個人走近，牠們就會一窩蜂的游近，準備開吃。如果記憶力真的只有幾秒鐘，怎能記住？

金魚會被冠上失憶罵名，可能是微軟害的？ 

那麼，為甚麼可憐的金魚會被冠上這樣錯誤的失憶罵名呢？就許多資料來看，金魚腦的迷思可能源自於一則電視廣告，但也難以確定是否真是如此（若真有其事，這則廣告的目的是甚麼？又是於何時播出的？)。 

比較晚近的是發生在 2015 年，當時微軟在加拿大的分公司發布了一則報告，讓這則古老迷思再度以一種微妙的方式死灰復燃。在這份報告中，聲稱由於我們接觸數位媒體，人類注意力能持續的時間正在下降。 

文中指出，在 2000 年人類的平均注意力持續時間為 12 秒，但是到 2013 年已經降到 8 秒，還說明這比金魚的 9 秒「平均注意力持續時間」還低。

與陸地生物通過測量眼睛和周圍物體的角度來推算距離，金魚是透過尋找環境變化來推測，比如牠們會通過石頭、藻類等去感知移動距離。(Screenshot from Youtube)

記憶力與注意力根本毫無關聯 

實際上，微軟這種說法具有雙重疑點。首先是關於金魚記憶力的那個錯誤的舊數據（無論是說記憶力可持續 3 秒、5 秒還是 9 秒），記憶與注意力的持續時間毫無關聯，記憶力完全是另一碼事。而且在 2013 年，也沒有人主張過人類對事物的記憶只有 8 秒，因此這些統計數據的比較根本毫無邏輯可言。而且就連那些與人類有關的數字也是錯的。 

下次若有人老調重彈，提起那條可憐的失憶（或注意力不足）金魚時，你可以胸有成竹地告訴他們這是錯的，金魚是白白被冤枉了，而這份屈辱，記憶力甚好的牠們一定會記著。