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相信每個人家裡都有茶葉，甚至不只一種，但你有注意過茶葉的保質期嗎？如果不能在有效期內喝完這些茶葉，會不會有食安疑慮？今天讓我們看看評茶師怎麼說。

There are many tea drinkers among us, and may be you are one of them.  But do you know the tea leaves you buy also have a "best before" date?  What is it for? Can we still make tea with the tea leaves after their "best before" date? 

除了被譽為「可以喝的古董」的普洱外，其他茶葉均有保質期限。

茶文化源遠流長，品種繁多，備受大家喜愛。然而，對於一些茶葉愛好者來說，好茶總是讓人難以抗拒，見好就買，導致家裡的茶葉越來越多，無法及時飲用，那麼，茶葉過期了怎麼辦？ 

實際上，所有茶葉都有保質期，不同種類的茶葉保質期長短不同，同時受氣候和保存環境等因素影響。茶以製法和湯色可分為：綠（龍井、碧螺春、綠茶）、白（壽眉、白牡丹、白毫銀針）、黃（君山銀針、北港毛尖）、青（烏龍、鐵觀音、大紅袍、武夷岩茶）、紅（功夫紅茶、滇紅、荔枝紅）及黑（普洱、六安）6 種。

普洱屬黑茶，只要符合儲存條件便可永久保存，甚至越陳越好。

而黃茶、綠茶的保質期相對較短，僅為 18 個月左右。

紅茶和烏龍茶的保質期可達 2 至 3 年。

黑茶和白茶的保質期則能更長。

不同茶葉的保質期也不一樣。綠茶類一般可保存 12 至 18 個月，青茶烏龍茶、紅茶則可保存 18 個月至 3 年。(Photo by Pexels)

如何分別過期茶和新茶？評茶師薜詠君傳授 5 大秘訣：

1/ 香氣是否有變，例如陳悶或有異味

茶葉的香味會隨時間流失，過了保質期會失卻香味，但並不代表不能飲用。可是，若出現異味，可能已染上細菌，那便不能喝了。

2/ 從茶葉幹的顏色看是否光亮

新茶的茶葉幹會色澤明亮，越舊越失色。

3/ 湯色是否明亮

茶葉沖泡出來的茶湯，無論深色淺色，也應色澤明亮，如已變得暗啞，則表示已經過期。

4/ 滋味是否新鮮醇厚

茶味入口應清香醇厚，如口感粗澀則屬不新鮮了。

5/ 葉底顏色是否發暗

葉底即茶葉渣，當它的顏色變得暗淡無生氣時，可能它已過了最佳飲用的時機了。

在茶葉沒有發霉的情況下，茶葉更應該注意的是「賞味期限」，是指不造成風味裂變的期間。

正確的保存方法能夠延長茶葉的保質期，即使過期一段時間後也能正常飲用。但是，香味和口感可能會變差，而且茶葉中的營養價值也會流失。但若茶葉因受潮變質，並滋生細菌、黴菌等有害物質，即使未到保質期也要立即丟棄。另外，也不建議飲用久泡的茶或「隔夜茶」。長時間浸泡容易滋生細菌及微生物，若長期飲用，容易造成腸胃不適。

同時，如果家裡有過期的茶葉，也不要扔掉，過期茶葉還可去除霉味、鞋臭和衛生間的異味。但需要注意的是，如果茶葉已經霉變了，那麼霉變的茶葉不應再用於任何用途，以免滋生病菌。

雖然過期茶葉不一定會對健康造成直接危害，但我們仍需謹慎對待並避免潛在風險。正確保存並及時飲用，才是保障茶葉品質及自身健康的重要方式。