花生是人們非常熟悉的一種堅果，鬆脆可口又營養豐富，喜歡吃零食的朋友一般都不會少了它。不少人「食花生」往往只將焦點集中在堅果上，花生皮（港人稱花生衣）會直接扔棄。而日本花生重鎮千葉縣的一家公司卻想出了一個利用花生皮的方法：把它拿來製成人造皮革。

在地農產變成商品一部分

根據「日經亞洲」（Nikkei Asia）早前報導，位於千葉縣柏市的柏皮革公司（Kashiwa Leather）製作出 8 種花生皮革商品，包括手袋、錢包和背包，而所用的「皮料」則來自千葉縣立山的名產木村花生（Kimura Peanuts）。

柏皮革公司負責人飯島曉史表示：「我們不光是減少浪費，我們的目標是製作出各式各樣把在地產物和消費納入考量的商品」。

花生皮革（Peanut Leather）厚約 1mm，不使用任何染料，皮革外觀的棕色來自花生皮本身。花生皮革加上一層含有聚氯乙烯（PVC）的保護膜，具備防水功能。根據柏皮革公司說法，15 公斤的花生皮可製成一個寬 90 公分、長 100 公尺的皮革片。

這間公司長久以來一直從農場飼養的豬或麂（一種因經常破壞農作物而臭名昭著的鹿品種）取皮，開發成新穎皮革，但他們表示，將花生皮變成皮革是完全不同的過程。

用動物皮製作皮革通常涉及鞣製、切割和縫紉；而花生皮革則是先將花生皮磨成細粉，再製作成又長又薄的片料，最後加工賦予它動物皮革的外觀。

由於過去從未有人以花生皮製作成皮革，柏皮革公司花了約一年時間反複測試才開發成功。柏皮革公司測試時發現，無法以花生殼製作出皮革，最初試用花生皮時，還發生過接洽了 12 家承包商都無法提供適合碎皮服務的狀況。

花生皮革是一項大有可為的創意產業，因為品質可以統一，就如合成紡織品一樣。動物皮革反而會出現因尺寸或品質考量而丟棄部分皮料的情況，有時動物尺寸過小也會限制了可生產商品的種類。

花生皮革則沒有上述尺寸或形狀的限制，此外，植物製的純素皮革也可從保護動物的角度引發全球關注。