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相信大家已從新聞報導中得知，4 月 8 日將發生罕見的日全蝕，跨越北美，經過墨西哥、美國和加拿大，地理總長度約為 1 萬 4 千公里。如果天氣允許，北美大陸第一個出現日全蝕的地點是在當地時間 11:07am 的墨西哥太平洋海岸，之後經過美國進入加拿大安大略省南部，並繼續穿越魁北克省、紐賓士域省、愛德華王子島和布雷頓角島，最後於 5:16pm 在加拿大紐芬蘭大西洋沿岸離開北美大陸。

雖然由於地理關係，溫哥華未能像加國東岸城市般見到日全蝕，但也會見到日偏食，而時間大約會由明日早上 10:40am 開始，至 12:20pm 結束，而見到最清楚的日偏食景象將是 11:30am。按以下圖表可知道大溫看日偏蝕的最新預報。

明早 11 點半，大家不妨舉頭望太陽，看看是不是真的少了一片。

A total solar eclipse will take place at the moon's ascending node on Monday, April 8, 2024, visible across North America!  Here are some more information for you of how to experience the eclipse right here in Canada. 

按圖可到 timeanddate.com 瀏覽最新預測數據。

比起上次 2017 年日全蝕，今次 2024 的日全蝕為何如此觸目？

時間更長
2017 年，一次日全蝕橫渡美國，但日全蝕只持續了 2 分 42 秒。這次，月球將在某些地區完全遮擋太陽超過 4 分鐘。

太陽更活躍
2017 年對我們的太陽來說是一個平靜時期，但到了 2024 年，它會更加活躍。這意味著有更大的機會看到巨大的流光、日珥，甚至太陽爆發。

覆蓋地區更廣闊
這次，月亮的影子會更寬，並且會經過更多人口稠密的地區。與 2017 年的日全蝕相比，居住在該路徑內的人數幾乎增加了 3 倍。

地球與太陽的距離約是地球與月球距離的 400 倍，且太陽的直徑也約是月球直徑的 400 倍。由於這兩個比例相當接近，我們從地球觀測日月時，會覺得兩者的大小相近。假如月球運行至太陽和和地球之間、又非常接近地球時，就有可能完全遮擋太陽，出現日全蝕。(Photo from Canadian Space Agency)

日蝕的成因  

每當月球運行至地球與太陽之間，3 個天體連成一線時，日蝕便會發生（見圖一）。月球阻擋了太陽光，在地球上造成陰影，使觀看者不能看到太陽或只能看到太陽的部分。至於太陽被遮蓋了多少，則要視乎觀看者身處於月球陰影的那一位置。如觀測者在半影區內，他們會看到日偏蝕，而身處本影區的人則會看到日全蝕。

圖一：（Photo from 香港天文台）

某些時候，月球距離地球較遠，它的本影不能抵達地球，即月亮不能完全把太陽遮蔽（見圖二），而只有本影投射區能抵達地球。在這個情況下，身處本影投射區的人在最大掩蝕的階段仍會看到一圈太陽的光環，這便是日環蝕，而位處半影區的觀測者則會看到日偏蝕。

圖二：（Photo from 香港天文台）

日蝕的種類

日蝕又可寫為日食或日噬，是當月球完全或部份遮擋太陽光時所產生的天文現象，主要分為以下 3 類：

日全蝕。(Photo from Canadian Space Agency)

日環蝕。(Photo from Canadian Space Agency)

日偏蝕。(Photo from Canadian Space Agency)

日全蝕

太陽、月亮、地球連成一線，準確對齊，而月球距離地球較近，能完全遮掩太陽圓盤強烈的光芒，是為日全蝕。

日環蝕

太陽、月亮、地球連成一線，但因月球距離地球較遠而無法完全遮擋太陽，就會有日環蝕。

日偏蝕

當月球只遮擋太陽一部份時，就會發生日偏蝕，通常某個地區能看到日全蝕或日環蝕，附近的地區就會見到日偏蝕。

直視太陽的光球（太陽最亮的圓盤部分），在幾秒鐘之內就會對視網膜造成永久性損傷，導致視覺受損甚至失明。由於視網膜本身並無感痛能力，損傷後的症狀也可能要等幾個小時後才會呈現出來，所以儘管日光正在破壞視網膜，當事人也可能渾然不知。(Photo from US National Park Service)

看日蝕要注意保護眼睛

除了在日全蝕時太陽被月亮完全遮擋的短暫瞬間，其餘時間直視太陽是不安全的，必須佩戴特殊眼鏡，或利用其他間接的方式，避免直視陽光。另外，如果透過相機鏡頭或望遠鏡觀察明亮太陽的任何部分，而沒有安裝特殊用途的太陽濾光片，也有可能導致眼睛受損。

下次在北美再見到日全蝕就要等到 2044 年，明日大家不妨親自體驗一下日偏蝕這個難得的天文現象。