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Earth Day Special 地球已超載？何謂「地球超載日」?

2023-04-15 (星期六)

每年的 4 月 22 日是「世界地球日」（Earth Day），加拿大中文電台一直支持環保，每年都會趁著「世界地球日」製作相關特輯，介紹環保資訊，今年繼續有「地球一分鐘快報」，由 4 月 17 至 21 日在 AM1470 及 FM961 不定時插播，深入淺出為大家講解在日常生活中如何減塑、本地有甚麼有趣的環保活動，以及一些值得大家關注的環保組織，當然還有一些較少人知道的環保冷知識。

說到環保冷知識，我們都知道汽車、高鐵會超載，但原來地球也會超載，更有一個日期叫「地球超載日」，你知道嗎？2022 年，孕育人類的美麗星球，早在這一年的 7 月 28 日就已經到達極限，「地球超載日」提前到來，這也代表人類耗盡了該年度地球所能生產的所有資源，也表示接下來的日子，你我都在透支地球，但如果我們同心合力，2023 年我們有可能延後今年的「地球超載日」，但該怎麼做呢？

Do you know that Earth is undergoing overshoot? Last year, "Earth Overshoot Day" fell on July 28. This marks the date when humanity has used all the biological resources that Earth regenerates during the entire year.  That means from that day on, we are all over drafting the resources on Earth. Could we delay the "Earth Overshoot Day" in 2023? What should we do?

何謂「地球超載日」？

世界人口在 2022 年 11 月 15 日突破 80 億大關，聯合國更估計到了 2050 年，世界人口可能達到 97 億。「全球生態足跡網絡」（Global Footprint Network）主席 Mathis Wackernagel 表示：「從 1 月 1 日到 7 月 28 日，人類用掉了地球在這一年中可出產的所有資源。所以我們將 7月 28 日定為 2022 年的『地球超載日』（Earth Overshoot Day，EOD）。」

「地球超載日」的計算方法是將地球的生物承載力，即地球當年能夠產生的生態資源量，除以人類的生態足跡，即人類當年的需求，然後乘以一年 365 天，因此每年地球資源超載的日期都不一樣：

（地球的生物承載力／人類的生態足跡）x 365 = 「地球超載日」

為了估計每一年的「地球超載日」，科學家以聯合國統計數據為基礎，納入最新數據和計算方法。2022 年的「國家生態足跡與生物承載力估算」 以 2018 年數據為依據，計算全球生態足跡和生物承載力指標。這套評估方法於 1990 年代初被設計出來，根據這項指標，目前如果要養活全世界的人口，需要 1.75 個地球的資源才夠，一個地球已經不夠用了。而 2022 年也是 50 年來最早的「地球超載日」，提前了 156 天。

過去幾十年中，每年的「地球超載日」有不斷提早的趨勢。1971 年的「地球超載日」是 12 月 25 日，之後就一路往前。2000 年「地球超載日」落在 9 月，2018 年起，就已提前到 7 月。

從 1970 年起，「地球超載日」就一年比一年早，唯一的例外是 2020 年，當年因為疫情關係，很多城市都 lock down，大家不能坐飛機，很多人還在家工作，不用開車，所以「地球超載日」比之前一年退後了 3 週，但疫情一過，即故態復萌，「地球超載日」又回復到疫情前的水平。(Photo from World Economic Forum)

實踐環保低碳生活 4 方案  延後「地球超載日」

要延後「地球超載日」，我們可以從飲食、交通、生活、消費等層面著手，如果人類的碳足跡能減少 50% ，超載日將能延後 93 天，因此只要我們願意採取低碳生活，就能為延緩「地球超載日」盡一份心力。

低碳生活方案 1：少肉多蔬、愛惜食物

大部份植物性食物碳排放都比動物性食物低 10 至 50 倍。如果以植物性飲食取代 50% 的全球肉類消費量，減少來自開墾土地及畜牧的二氧化碳，可以將超載日延後 7 天。如果全球減少一半的食物浪費，也可使「地球超載日」延後 13 天。

低碳生活方案 2：延長物品壽命、減少購物

在購物前，先檢視自己是真的需要抑或只是衝動？對手中的物件心懷感激，正確使用每一樣產品，在安全範圍內延長物品的使用壽命，尋找重複利用的可能，即可避免不必要的開發與資源浪費。

在我們的日常生活中，總會有意無意的製造很多塑膠垃圾，正如圖中說的：「你人生所用過的每支牙刷，其實仍然在某處存在著。」雖然不能完全避免使用塑膠製品，但盡力減塑，人人有責！(Photo from Green Peace Canada Facebook)

很多「本非必要」的塑膠垃圾，其實來自商品的包裝，例如圖中美國某超市的袋裝香蕉，這些香蕉其實不用塑膠袋裝著，也是幾隻連在一起，超市何必再將其入袋呢？(Photo from Green Peace Canada Facebook)

低碳生活方案 3 : 轉用綠電，節能減碳

如果各地政府參考丹麥和德國的離岸風力發電，或是建置能大幅降低成本的太陽能發電，以之取代高碳排化石燃料的火力發電，可以有效減少碳足跡，也可將「地球超載日」往後移動至少 10 天。養成隨手關燈、拔插頭的習慣，或是更換 LED 燈具，同樣也能有效減碳。

低碳生活方案 4：綠色交通

陸地交通運輸佔了人類碳足跡約 17%，如果將全球的汽車數量減少 50%，並假設三分之一的汽車里程由公共交通取代、其他由自行車和步行代替，那麼「地球超載日」將可延後 13 天。如果世界各城市採用荷蘭的做法，升級自行車基礎設施，更有機會將「地球超載日」再延後 9 天。

地球超載需要大家的共同努力才能改變，並讓我們的下一代也能共享地球的資源與美麗！愛惜食物、減少購物並轉用綠電與綠色交通都能支持地球的永續發展，讓我們一起為此努力吧！