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你的平衡感好嗎？根據 CNN 與 NBC 新聞報導，「英國運動醫學雜誌」（British Journal of Sports Medicine）刊登的一篇研究顯示，老年人能夠單腳維持短暫平衡可以預測他們將能活多久！ 

Are you good at balancing yourself? According to British Journal of Sports Medicine, the inability to stand on one leg for 10 seconds might indicate an increase in the risk of death within the next decade.

隨著年齡的增長，肌肉群的協調力變差，身體的平衡能力也會變差。根據一項 2007 年的研究，18 - 39 歲的受試者可以單腳站立的中位數時間是 43.5 秒；40 - 49 歲則是 40.3 秒；50 - 59 歲 37 秒；60 - 69 歲 26.9 秒；70 - 75 歲 15 秒；到了 80 - 89 歲則快速退化為 6.2秒。(Photo from Pixabay)

這個研究涉及住在巴西，且年齡落在 51 至 75 歲的 1,702 人，平均年齡為 61 歲，其中 68% 的參與者是男性。研究人員在初次檢查期間收集體重、腰圍尺寸與體脂等數據，並要求受測者用單腳站立 10 秒鐘，過程中不能扶著任何東西支撐自己，最後有 21% 的參與者未能通過。研究人員指出，未能通過測試的人隨著年齡增加，健康狀況大致上趨向於比通過測試的人更差。 

據報導，約 7% 的 123 名受測者在接下來 10 年間死亡。研究人員考量年齡、性別、BMI、心臟病史、高血壓、糖尿病和高膽固醇等因素後，發現未能通過單腳站立 10 秒平衡測試的參與者，在 10 年內死亡的風險高出 1.84 倍。 

報告指出，平常人單腳站立的平衡感在 60 歲左右之前，仍然可以保持著相當不錯的水準，但 60 歲後開始迅速下降。單腳不能站立 10 秒以上的人中老年人，在未來 10 年內，因某種原因死亡的風險會增加 84%。故此一個人能否單腳站立維持 10 秒以上是非常重要的，一直站不穩，無法維持平衡狀態，這就是身體健康的警訊，研究也提議簡單的平衡測試應納入中老年人的例行體檢中。

一般來說，中老年人無法單腳站立，顯示下肢肌力、核心肌群不足，也可能和筋肌肉柔軟度有關。以上因素都會令「失能風險」、「易跌倒風險」和「死亡風險」增高。

研究負責人指出，失去平衡力可以預測死亡風險的確切原因尚不清楚，但平衡力與肌肉骨骼（Musculoskeletal）健康跟老年人的身體狀況有關聯，「跌倒容易引發嚴重骨折及其他相關併發症，有可能增加死亡風險。」 

研究負責人同時也研究行動能力與長壽之間的關係，「請記住我們經常需要做出單腿站立的姿勢，例如離開汽車、上下台階或樓梯等」。

好消息則是「藉由特定訓練來改善平衡力，永遠不會太遲，一天只要幾分鐘，在家或去健身房做都可以，而且會有很大的幫助」。

想不到平衡力原來與長壽有著這麼大的關聯性！其實最主要的還是腿部肌肉量，老年人經常因為跌倒而發生遺憾。

有空就多多訓練單腿站立，訓練平衡力並增加腿部肌肉，那就能活得更長久更健康！

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