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第 23 屆冬季奧林匹克運動會（Olympic Winter Games）將於 2018 年 2 月 9 日在韓國江原道的平昌舉行開幕禮，並於 2 月 10 日至 25 日舉行超過 100 項的賽事；而第 12 屆冬季殘障奧運會（Paralympic Winter Games）亦將緊接在 3 月 9 日至 18 日在平昌舉行。兩大冬季體育盛事首次由韓國舉辦，亞洲觀眾以至全球的體育愛好者都翹首以待！

為了隆重其事，韓國主辦方在兩年前已為平昌冬奧和冬季殘奧會設計了吉祥物，並持續推出各種紀念品打造聲勢，今天我們為大家介紹這兩款吉祥物白老虎 Soohorang（수호랑）和亞洲黑熊 Bandabi（반다비），並解釋它們能升格代表大韓民國和代表奧運精神的淵源。

Allow us to present Soohorang, the official mascot of the 2018 Winter Olympics, and Bandabi, the official mascot of the 2018 Winter Paralympics.  Both events will be held in Pyeongchang, Korea in February and March. Soohorang is a white tiger and Bandabi is an Asiatic black bear, can you guess why they were chosen to be the honorable mascots?

代表平昌冬奧的吉祥物 Soohorang 是一只白老虎。在韓國，老虎象徵韓半島的地理形狀，上世紀文史學家崔善南繪製的「槿域江山猛虎氣象圖」，便曾刻劃出老虎盤踞在韓半島的模樣。老虎同時也被認定是韓國的護國神獸，很多民間傳說都跟老虎有關；白色則象徵大會的各種冰上運動。

至於 Soohorang 這個名字，則由「守護」（Soho）和「郎」（rang）兩個字匯合而成。Rang 取自韓文老虎「호랑이」（ho rang i）的中間字，同時也是主辦城市江原道的傳統民謠阿里郎「아리랑」（Arirang）的最後一個字。 Soohorang 的名字寓意這只白老虎是一位能守護大會的順利、運動員的健康和所有與會人士的安全的勇士。

2018 平昌冬奧的吉祥物 – 白老虎 Soohorang。

至於冬季殘奧會的吉祥物 Bandabi，它是一只亞洲黑熊，而亞洲黑熊是江原道的代表動物。其實熊也是韓國神話中的開國之母，也就是「檀君開國」的故事：

很久以前，天神桓因的庶子桓雄對地上人世間產生了興趣，向其父要求下人界，桓因於是授予桓雄三個「天符印」，作為天上神仙的標誌。桓雄與部下三千人一起在太白山的「神檀樹」前降臨人間，開始管理人間的萬事萬物。

這時候，一頭老虎和一頭熊前來祈求桓雄，希望能把牠們變為人，桓雄給了牠們一根神奇的艾草和二十個蒜，並告訴牠們吃完這些東西之後，躲進洞穴一百天，若一百天之內能不見陽光，即功德圓滿，能化身成為人類。

但一百天的等待實在太長，老虎忍受不住，最終放棄成為人而跑出洞外。而熊在忍受一百天的修練後，終於變成了女人樣子的「熊女」。但是，因熊女身邊沒有配偶，不能生兒育女，熊女於是再次乞求桓雄。桓雄受熊女感動，暫時化成人身，同熊女生下一個孩子，就是後來的檀君，名為王儉，檀君王儉在朝鮮半島建立了第一個國家，就是古朝鮮。

聽了這個故事，就明白在韓國傳統中，熊代表堅毅、意志和勇氣，同時也象徵母性，是為一眾突破自身極限而參加冬季殘奧會的選手熱情助威的貼心好友。

至於名字 Bandabi，Banda 代表「半月」，Bi 是「碑」，也有紀念的意思。而 Bandabi 同時代表亞洲黑熊胸前的白色半月型（ban wol）斑紋。

2018 冬季殘奧會的吉祥物 – 亞洲黑熊 Bandabi。

加拿大中文電台在平昌冬奧期間將有特別策劃的專題報導和其他有趣資訊，敬請密切留意。