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最近英國、美國、歐洲和加拿大紛紛發現猴痘病例，加拿大首席公共衛生官譚詠詩於 5 月 20 日表示，魁北克省 Montreal 地區已有兩名患者被確診，這是加拿大首次出現確診猴痘病例。加拿大國家微生物實驗室正在對 20 多個來自魁北克省和 BC 省的猴痘疑似病例進行病毒樣本檢測，預計其中一部分很快會被確診。

猴痘正式入侵加拿大，究竟猴痘是甚麼？加拿大中文電台新聞部特別找來施明建醫生於 AM1470「健康新聞網」為大家講解猴痘的傳染途徑及發病徵狀，而加拿大中文電台粵語新聞主播李詠詩亦以猴痘為主題，於 AM1470 新聞專題「時事百科」環節中，探究猴痘在全球的病例及其治療方案。歡迎大家按文章右上方連結重溫「健康新聞網」及「時事百科」的專題報導。

猴痘病毒最初在一隻人工圈養的猴子中發現，1970 年起在非洲 10 個國家零星爆發。

What is monkeypox and how do you catch it? Who is most at risk of? Click the link above to listen to two archived News Specials and learn more about prevention, symptoms and treatment of monkeypox.

猴痘是由猴痘病毒引發，它與天花屬同一病毒家族，但嚴重程度要輕得多。施明建醫生指出，猴痘病毒分為剛果株系和西非株系，剛果株系猴痘的病毒比較嚴重，病死率可高達 10%；西非株系危險性相對較低，病死率僅 1%。 

猴痘主要透過與患者密切接觸而感染，病毒經破損皮膚、呼吸道、眼、鼻或口腔進入人體。猴痘也可由性行為感染，以及接觸受感染動物，例如猴子、老鼠和松鼠而傳染。接觸被病毒污染的物品，如床單被褥和衣物亦可染病。

猴痘感染分為兩個階段，前 5 日為發病期，主要出現發熱、劇烈頭痛、淋巴結腫大、肌肉痠痛、背痛和渾身乏力，之後皮疹通常在發燒後  1-3 天開始，維持兩至三個星期。皮疹往往集中在面部和四肢，最常見是在手掌和腳底。皮疹發展的順序如下：先從斑疹（基底平坦的損傷）發展為丘疹（略微凸起的堅硬損傷）、囊泡（充滿透明液體的損傷）、膿疱（充滿淡黃色液體的損傷），最後變成乾痂並且脫落。施明建醫生指出身體受感染的部位會非常痕癢，提醒患者不要抓破膿疱，如傷口處理不善，會留下永久疤痕。

在大多數情況下，猴痘的症狀會在幾周內自行消失，但對於某些人而言，這些症狀可能會引致併發症甚至死亡。新生兒、兒童和有免疫缺陷基礎疾病的人，是嚴重症狀和死於猴痘的高風險者。

另外，李詠詩提及現時尚無特效藥或疫苗可治療猴痘，但是接種天花疫苗可防止猴痘的感染，其有效率高達 85%。

猴痘是一種人畜都會被感染的罕見病毒性疾病，除靈長類動物外，松鼠、甘比亞巨鼠等動物亦是病毒主要宿主。隨著 1980 年天花被消滅並停止接種天花疫苗後，猴痘成為哺乳類動物最嚴重的痘病毒。

人類感染猴痘病例最早發生於 1970 年，患者是剛果一名 9 歲男童，之後大部分病例都是在剛果盆地和非洲西部的熱帶雨林地區。自 1970 年以來，已有 10 個非洲國家報稱有人類患上猴痘。

2003 年春季，美國確現猴痘病例，是非洲大陸以外的首症。從 2017 年至今，尼日利亞是發生猴痘疫情最大規模的國家，超過 558 宗確診，造成 8 人死亡。

WHO 指出接種天花疫苗能有效預防猴痘，可惜天花在 1980 年成為第一種被消滅的疾病後，天花疫苗的接種就結束了，因此 40 - 50 歲以下的人士不太可能有接種過天花疫苗。

猴痘在全球多國人傳人已是鐵一般的事實，世界衛生組織亦判斷確診病例可能會進一步增加。除了接種天花疫苗外，避免與病毒接觸也是預防猴痘的重要一環。在人群密集的場所，大家應繼續保持社交距離、戴口罩和勤洗手，盡量不與他人共用衣物、毛巾及牀上用品，這對預防所有感染病都是有益無害。

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