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在溫哥華的超市經常看到有火龍果出售，很多購買它的顧客都力推它對緩解便秘很是有效，也有人對這種奇形怪狀的稀奇水果不敢嘗試。對於這種不算便宜的水果，你又認識多少呢？

火龍果原產地是中美洲。當地居民盛傳，食用火龍果可增強男性性功能，增強女性生育能力，因此在當地傳統的祭奠時，紅皮紅肉的紅龍果被奉為重要的供品，是一種必備的「神聖之果」。 

Pitaya, also known as dragon fruit or strawberry pear, is a tropical fruit known for its vibrant red skin and sweet, seed-speckled pulp. Its unique look and acclaimed superfood powers have made it popular among foodies and the health-conscious. Here are some health benefits of dragon fruit, all based on evidence. 

火龍果是仙人掌科三角柱屬或蛇鞭柱屬植物的果實，與仙人掌類似，能夠抗旱、在烈日乾燥環境下生存，所以火龍果本身含豐富水分，性質偏寒涼，才得以在此惡劣環境下存活。因此，部分特殊體質人士，過量食用容易造成軟便、肚瀉等問題。

火龍果最早由南洋引入台灣，再由台灣改良後引進海南省及大陸南部廣西、廣東等地栽培。在台灣，火龍果又稱紅龍果，正確名稱為仙人掌果，全台種植面積約 2,800 公頃，以南投縣及彰化縣種植最多，而台灣種植的品種主要區分為白肉種與紅肉種，白肉種產期為 6 至 11 月，紅肉種則以「大紅」品種栽種最廣，主要產期於 5 至 12 月，近年透過夜間燈照技術成功延長產期，幾乎可以達到全年生產。

「紅皮白肉種」的火龍果，俗稱白肉火龍果，含有維他命 C 及鉀質等。維他命 C 除了是抗氧化營養素，可以減少細胞受自由基的侵襲外，同時亦有淡斑、幫助製造膠原蛋白的功效；至於鉀質就是有助身體減少水腫情況的重要元素。再加上果肉裡有如芝麻般的籽，有助促進腸胃蠕動，有通便的效果。

火龍果富含大量的膳食纖維及果膠類物質，在潤腸通便上效果顯著。從外觀和果肉的顏色來分，常見的有「紅皮白肉種」、「紅皮紫紅肉種」和「黃皮白肉種」，但原來果肉顏色不同，營養成份也有異。

「紅皮白肉種」的火龍果口感清甜爽脆，富含大量的膳食纖維及果膠類物質，在潤腸通便上效果顯著。

「紅皮紫紅肉種」的火龍果，俗稱紅肉火龍果，較白肉的含有較高天然色素 – 甜菜紅素。這種色素亦是有效對抗細胞變異的抗氧化營養素，並能有助減少血管硬化及心血管疾病的機會。

「紅皮紫紅肉種」的火龍果則口感細軟多汁，且甜度較高，內含豐富的甜菜紅素，具抗氧化功效，同時也含有礦物質及維生素，鎂與鐵質更高達蘋果的 8 倍、櫻桃的 4 倍，維生素 C 及維生素 B2、B3 也均為蘋果的 2 倍。

值得一提的是，一般顏色越深的水果，葉酸的含量會越高，火龍果卻相反，「白肉種」比「紅肉種」含有更多葉酸。

不論是紅肉、白肉，中醫理論認為火龍果屬於「味甘淡、性微寒涼」的一種水果，與西瓜性質相當接近，對於調理夏日火氣大、口乾舌燥、便秘、口臭等熱症，都有不錯作用。許多女性在懷孕初期容易有便秘的情形，攝取火龍果一次就能補足葉酸以及纖維雙重營養。

但以下 4 類人士，因體質及身體處於敏感階段，中醫不建議他們多吃火龍果：

1.　體質虛寒：

平時常感畏寒、容易怕冷、手腳冰冷，且臉色偏白、無血色，體質虛寒人士不宜多吃，以免增加出現以上症狀。

2.　易感風寒：

一吹風就容易頭痛、感冒、易受風寒的朋友。這類體質本身都容易受外感風邪入侵，若吃過多性質偏寒涼的食物，恐更易導致風寒上身機會。

3.　腹瀉、腸胃不適：

已有腹瀉症狀，或平時腸胃虛弱、經常胃痛、肚痛，容易肚痾的朋友也建議要適量進食。

4.　正值生理期：

女性月經期間，體質相對敏感，為避免過食寒涼食物，反阻礙經絡、氣血流通，不利經血排出，甚至造成肚痛、腹瀉不適。建議生理期前一周、月事期間盡量避免吃過多，以免子宮受涼、收縮不佳，引發宮寒痛經、血結血塊等症狀發生。

火龍果該怎麼挑？專家教路 4 大挑選指南：

1.　外觀渾圓飽滿。

2.　表皮無擦傷或壓傷、病蟲害或開裂。

3.　鱗片以及果梗切口皆新鮮者為佳。

4.　注意果皮轉色是否均勻鮮豔，也就是果萼端（縮口處）果皮完全轉色、鱗片轉紅達一半以上。

火龍果外皮有澀味，吃時要將外皮徹底剝除，以免影響口感。

火龍果愈紅代表成熟度越高，買回家後應盡快食用，否則要放入冰箱冷藏，大約可以存放 1 至 2 個星期。若放置在室溫下過久，其外皮會枯萎、無光澤。

清洗火龍果時，要將表皮徹底洗凈，擦乾後再去皮切塊吃，以免剝皮時不慎將表皮上的汙垢汙染到果肉。

此外，台灣營養師李婉萍日前於個人臉書發文建議，在疫情肆虐之際，接種完疫苗之後的民眾，除了注意蛋白質的攝取，應該以維生素 C 為主補充營養，而火龍果就是首選之一。儘管如此，民眾也要量力而為，不要因此盲目過量食用火龍果，以免適得其反。

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