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如果你經常在家中打噴嚏、流鼻水、眼睛癢、咳嗽或者臉部疼痛，有可能是對塵蟎過敏。根據統計，塵蟎引發過敏的機率僅次於花粉，甚至比動物毛還要危險。塵蟎過敏常見症狀與花粉症相似，嚴重過敏患者更有可能出現氣喘症狀，如喘氣及呼吸困難。

塵蟎是蜘蛛及壁蝨的親戚，無法以肉眼看見，必須在顯微鏡下觀察。這種小動物以人類脫落的細胞為食，喜歡溫暖、潮濕的環境，即使你的家居比其他人乾淨，還是有機會成為塵蟎的溫床，事實上，一般的臥室都容易孳生塵蟎，因為床具、地毯及軟墊類家具會吸附濕氣，使塵蟎大軍不斷茁壯，經年累月，你不斷吸入塵蟎的排遺，可能會使過敏症狀惡化。

塵蟎看起來就像半透明的小小小蜘蛛，大小約和頭髮粗細一樣，肉眼是看不到的。

Dust mite allergy is an allergic reaction to tiny bugs that commonly live in house dust. In most homes, items such as bedding, upholstered furniture and carpet provide an ideal environment for dust mites.  Signs of dust mite allergy include those common to hay fever, such as sneezing and runny nose. By taking steps to reduce the number of dust mites in your home, you may gain control of dust mite allergy.

國外一項研究發現，一顆使用六年的枕頭，其 25% 的重量都是塵蟎。因此厚重的床單、被單、窗簾、布沙發，還有孩子時常擁抱親吻的絨毛娃娃，也都因為時常碰觸人體、沾黏皮屑，成為塵蟎的溫床。

若果你發現塵蟎過敏症狀惡化，尤其是在大掃除或上床睡覺時出現，請去看「過敏免疫科」，醫師會透過一些測試來確認你是否對塵蟎過敏。最常見的測試是皮膚點刺測試 (Skin-prick test)，通常取微量的藥物使用注射器點刺患者皮膚，是藉助抗原、抗體在皮膚內或皮膚上的反應進行免疫學檢測的一種方法。醫師會等待約 15 分鐘，若確實對某種過敏原過敏，該區域可能形成腫塊，或會出現發紅及發癢的情況。 

造成我們過敏的不只是塵蟎本體，牠的排泄物、蟲卵及屍體都會引發過敏反應，尤其塵蟎的排泄物容易飛散在空氣中被我們吸入，產生打噴嚏、流鼻水和鼻塞等症狀。

其實輕度塵蟎過敏的症狀與普通感冒相似，如流鼻涕或打噴嚏，所以有時的確難以分辨是感冒還是過敏。不過，若症狀持續超過一週，過敏的可能性較高。若症狀十分嚴重，如嚴重鼻塞、喘氣或難以入睡，應打電話給家庭醫生；若喘氣、呼吸不過來的情況快速惡化，或是輕微活動便感到喘不過氣，更要尋求緊急醫療協助。

對塵蟎過敏的人可能也會對其殘留物（如糞便或腐爛的屍體）出現過敏反應。專門研究害蟲的首爾大學名譽教授安永俊指出: 「比起活著的塵蟎，塵蟎屍體跟排泄物中的蛋白質更容易引發過敏。」

有日本學者研究，塵蟎喜歡在黑暗中活動，可在燈暗 1、2 小時後，使用吸塵器吸塵蟎。

要改善塵蟎過敏的生活，必須調整生活習慣，專家建議你幾個方案：

1. 使用抗過敏床罩：為彈簧床墊套上防塵蟎或抗過敏床罩，並將枕頭和被子以抗過敏的外罩覆蓋，這些緊密編織的外罩能防止塵蟎入侵。

2. 每週清洗床具：使用至少攝氏 54.4 度的熱水清洗所有棉被、毯子、枕頭套及床罩，藉此殺死塵蟎並消除過敏原。若無法以熱水清洗床具，請將床具置於超過攝氏 54.4 度的烘乾機中烘 15 分鐘以上。無法清洗的物品冷凍 24 小時可殺死塵蟎，但無法清除過敏原。

3. 維持低濕度的環境：請將家裡的相對濕度保持在 50% 以下，使用除濕機或空調能幫助維持低濕度。可使用濕度計測量房間濕度。

4. 好好選擇家具：避免容易藏積灰塵且難以清潔的床單，盡量使用濕抹布或靜電拖把，不要使用乾掃具撢灰，避免灰塵到處飛。

如果你有寵物，在吸塵和除塵時必須做得更徹底。寵物身上也可能藏著塵蟎，要定期幫寵物理毛、洗澡，並保持乾燥。盡量避免寵物接觸布質家具，尤其難以清潔的布料地毯。

5. 購買能夠清洗的填充玩具：請經常使用熱水清洗並徹底烘乾。此外，別將填充玩具放在床上。

6. 定期使用吸塵器：使用吸塵器吸地毯或軟墊家具可以清除表面灰塵，但是吸塵器無法去除多數的塵蟎及過敏原。請使用雙層微濾袋或高效率空氣微粒子過濾網 (HEPA) 的吸塵器，以減少清潔器產生的室內灰塵。若你有嚴重過敏，請在別人吸地板時遠離該區域，兩小時後才進去。

7. 東西擺放整齊：小東西容易沾灰塵，塵蟎也會附著在上面。移除臥室中的小飾品、桌面飾品、書籍、雜誌及報紙。

8. 移除地毯及其他塵蟎的家：地毯為塵蟎提供了一個舒服的家，若地毯鋪在水泥地上，情形會更嚴重，因為地毯會吸附水氣，為塵蟎提供潮濕的環境。如果可以，請使用磁磚、木材或塑膠地板取代地毯。亦應考慮換掉房間中容易沾塵的家具，如軟墊家具、無法清洗的窗簾及百葉窗。

9. 為暖爐及空調設備安裝高效濾網：請找最小效率測試值 (Minimum Efficiency Reporting Value，又稱 MERV，是評核空氣過濾能力的單位，由 1 至 16) 達到 11 或 12 的產品，並同時打開電風扇使房間空氣流通，另外每 3 個月亦要定期更換濾網。

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