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過去一年中，只要談到病毒，大家都會立刻想到新冠病毒；而說起疫苗，當然也直接聯想到新冠疫苗。但其實在我們的生活當中，也需要留意其他的病毒及疫苗，今天我們就跟大家談談另外一種十分重要的疫苗 - 帶狀皰疹疫苗。在 BC 省，接種帶狀皰疹疫苗要自費，價錢大約 $150 至 $200，但能有效減低患上帶狀皰疹的風險；又如果接種疫苗後仍然不幸患上帶狀皰疹，病情和痛楚亦會大大減輕，值得大家尤其 50 歲以上的朋友考慮。

Shingles is a painful skin rash. It is caused by the varicella zoster virus. Shingles usually appears in a band, a strip, or a small area on one side of the face or body. Shingles is more common in people over 50 years of age and in those with immune systems weakened by medication or disease. If you are over 50 and think you may need to get vaccinated, please consult with your doctor.

初起的帶狀皰疹。(Photo from Wikipedia)

帶狀皰疹的進展：群集的小凸點（1）變成水泡（2）。水泡充滿了淋巴液，之後破裂（3）並結痂（4），最終消失。但留意，有時會發生帶狀皰疹後遺的神經痛，這是由於神經受到傷害（5）。(Photo from Wikipedia)

俗稱「生蛇」的帶狀皰疹，因初期症狀表現變化多端，相當容易被患者忽略。其實它和水痘是由同樣的病毒所引發，初次感染，病毒會潛伏在神經節，每當免疫力下降，病毒便會再次活化，順著神經控制的皮節分布長出叢聚性的疼痛水泡和皮疹。在這些皮疹或水泡出現之前，也可能出現不明原因的刺痛及麻脹感。根據統計，每 5 名帶狀皰疹患者中，約有 1 名 會在皮疹消退後數月、甚至數年內仍然感到劇痛。

長在眼睛附近的帶狀皰疹要特別留心，如果病毒入侵眼角膜，有可能導致失明。(Photo from Wikipedia)

日本有一位 84 歲的長者患上非常嚴重的帶狀皰疹，短短 3 日病毒在腰間迅速漫延。(Photo from Wikipedia)

醫學專家指出，對於帶狀皰疹的治療有 3 大重點，分別為（1）抑制病毒、（2）照顧膿疱傷口、（3）舒緩疼痛。若服用抗病毒藥物，最好的時機是在發疹的 3 天內，可有效減少發疹數量，減少疼痛。治療皮膚患部則可以塗抹抗生素藥膏，但千萬不能戳破水泡以免引起次發性感染，也可穿著寬鬆衣服避免磨擦水泡引起疼痛。

一般來說，帶狀皰疹較常見於 50 歲以上人士，和因服藥或疾病而導致免疫系統功能減退的人。根據資料，每 3 人中就有 1 人會在一生中患上帶狀皰疹，因此醫學專家建議 50 歲以上的人士應接種疫苗。目前在 BC 省有兩種預防帶狀皰疹的疫苗，各位朋友可以點選以下連結，了解這兩種疫苗之間的差異性。

今年大家會按年齡層接種新冠疫苗，如果想接種帶狀皰疹疫苗，記得和新冠疫苗的接種時間最少要相隔兩星期。

如果覺得自己有需要接種帶狀皰疹疫苗，別忘了先向家庭醫生洽詢有關細節。

按此下載 BC 省的帶狀皰疹疫苗指南：

https://www.healthlinkbc.ca/hlbc/files/documents/healthfiles/hfile111-c.pdf

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