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說到慶生，想必大家腦中都會浮現「吹蠟燭」的畫面。但原來這個簡單的小動作，有可能讓我們不小心吃入更多的細菌！有研究發現，經過「吹蠟燭」洗禮的蛋糕，滋長細菌的數量比普通蛋糕多出 14 倍！聽起來很嚇人吧？今天就讓我們來看看該怎麼面對這樣的問題吧。  

A recent study has shown that blowing out the candles on a birthday cake leads to 14 times more bacteria being present on the icing than there was pre-puff. Researchers from Clemson University in South Carolina found that after the candles had been blown out the variation of bacteria on the cake was 100 times greater. 

美國 Clemson 大學研究人員在《食品研究雜誌》上發表一項實驗，這項實驗讓志願者飽餐一頓，模擬慶生前的聚餐，之後再吹熄插在糖霜上的蠟燭，結果發現，經過吹蠟燭「洗禮」的糖霜，比普通糖霜的表面多出 1400% 的細菌。

中古時期的歐洲人相信，生日是靈魂最容易被惡魔入侵的日子，所以在生日當天，親人朋友都會齊聚身邊給予祝福，並且送蛋糕以帶來好運驅逐惡魔。生日蛋糕最初是只有國王才能有資格擁有的，但流傳到現在，不論是大人或小孩，都可以在生日時買個漂亮蛋糕享受眾人給予的祝福。

古希臘人相信燃燒著的蠟燭具有神秘的力量，如果讓過生日的孩子在心中許下一個願望，然後一口氣吹滅所有蠟燭，那麼這個孩子的美好願望就一定能夠實現。

研究人員指出，如果吹蠟燭的人身體健康，或吹的時候沒有噴出太多唾液，散播的細菌數量可能有限；但要是相反，那傳送出來的細菌數量可能很嚇人。根據統計，口腔細菌超過 1,000 種，每毫升唾液的細菌數就有 1.5 億個，吃下這些口腔細菌的人有可能染上牙周病，或被傳染流感。

食物在傳承中華文化中扮演相當重要的角色，中國人過生日時，長輩們通常會準備長壽麵，祝賀「壽比南山」，而且還說麵條要越長越好。

在傳說中，古時的中國人過生日，會到母親那裡跪拜，感謝母親把自己帶到這個世界上來，並會帶著最好的東西去孝敬母親，也就是雞蛋了。但很多貧困家庭的母親愛子心切，寧願把雞蛋讓給孩子吃，慢慢就變成生日的人吃雞蛋的習俗。

但如果不吹蠟燭，慶生會好像就變得沒有那麼熱鬧了，這可怎麼辦呢？食品安全專家認為，一般健康狀況良好的人，因此而被傳染疾病的機率其實很小，如果還是十分擔心的話，建議可將蛋糕表面的奶油刮掉，這樣就可以有效避免吃入來自其他人口中的病菌啦！再不然呢，身為華人的我們，其實也可以用長壽麵、紅蛋或是壽桃等食品來取代蛋糕，如此一來不需要吹蠟燭也能幫壽星歡慶生日啦！

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