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為紀念 2018 年 3 月 14 日逝世的 Stephen Hawking（史蒂芬·霍金），英國皇家鑄幣廠 Royal Mint 在今年 3 月 14 日發行了霍金紀念幣，創作靈感源自霍金最為人熟知的黑洞研究，在 50 便士硬幣上鑄上大黑洞圖像，紀念幣在官方網頁上的售價為 10 英磅。在此之前，包括牛頓和達爾文在內的一群英國傑出科學家，都曾出現在英國的紀念幣上。

Science enthusiasts will be able to get their hands on a Stephen Hawking coin. UK's Royal Mint is issuing a 50 pence coin to celebrate the life of one of the world's most famous physicists. Pick up this special souvenir the next time you visit UK!

雖然硬幣圖像屬 2D 設計，但同心圓的刻痕讓硬幣看起來像是向黑洞的中心向內凹陷，很有 3D 效果。

著名物理學家霍金，是繼伊利沙伯王太后及戰時首相邱吉爾之後，第三位去世一年就由英國皇家鑄幣廠推出個人紀念幣的名人。

設計師 Edwina Ellis 表示：「我想在這枚小硬幣上做出一個大黑洞，希望如果霍金能看見這個設計，會明白箇中幽默，開心而笑。」她讚揚霍金生前能將一般人覺得高深難懂的物理學概念變得容易理解，尤其黑洞這個議題，更是顛覆了所有人對太空的認識。

霍金的女兒 Lucy 和弟弟 Tim 日前拜訪了皇家造幣廠，首次見到硬幣時感喟：「出現在硬幣上是極大的榮譽，我相信父親對於能像牛頓爵士和達爾文等科學家般在貨幣上出現，會非常高興。」

據媒體報導，霍金曾告訴 BBC，他認為發現黑洞並非完全是黑色的，將是他人生最大的成就。

紀念幣以黑洞及霍金輻射為主題，設計成多個圓圈配以霍金的著名方程式，顯示黑洞並非完全是黑色，但會釋放輻射。

事實上，設計師 Edwina Ellis 也是一位雕刻家和版畫家，她提到，設計時她思考著如何在硬幣上呈現霍金「好玩」的一面，以及霍金會怎樣以簡單的方式解釋複雜的想法，最後她以一個同心圓的漣漪圖來代表黑洞，這個設計引用了霍金的發現，即黑洞並非完全是黑色，霍金更曾提出「霍金輻射」（Hawking Radiation）理論來說明如何降低黑洞質量，令黑洞蒸散。

硬幣上方刻印有一個物理學方程式：「S=kc3A/4ħG」，這其實是黑洞熱力學中的黑洞熵視界面積公式 。霍金曾在 60 歲生日時在一次關於「理論物理和宇宙未來」的研討會上，表示希望自己將來的墓碑上能刻上此公式。

面額 50 便士的霍金紀念幣，普通版本的售價為 10 英磅，但同時亦有以其他物料製成的特別版，最貴為純金版，限量發行 400 套，售價 795 英鎊，未發行便銷售一空。

紀念幣共有三種金屬飾面：金色、銀色和雙厚度銀色版本，但不會作為普通貨幣流通。民眾可於皇家鑄幣廠網站購買。此外，BBC 曾在報導中指出，霍金也有可能成為即將在今年夏天發行的 50 英鎊紙幣的新面孔，可見霍金受重視的程度。

打算去英國旅行的朋友，不妨購買這個意義非凡的霍金紀念幣作為伴手禮。

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