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很多人愛檸檬酸酸的味道，在自助式餐廳內，夾起幾片檸檬片放杯內加點水，去油解膩；到越式小吃店點一碗河粉，上面加一塊早就切好的檸檬，清爽又開胃，口味更好；不過你可能不曉得，這些檸檬片沒有你想像的那麼乾淨！ 

Beware the lemon in your drink. It could make you sick. A study by a New Jersey microbiologist found dangerous microbial growth in 70% of lemon slices served with beverages that were tested from 21 restaurants. Health laws require lemons to be handled with gloves or tongs, but it is common practice for waiters and waitresses to simply pop the little lemon wedges onto a drinking glass with their bare hands. 

美國新澤西州一個實驗團隊，在 21 間餐廳找樣本測試，結果發現這些飲料上的檸檬，超過 7 成都含有引發疾病的細菌。美國微生物學家Anne LaGrange Loving 解釋：「我們得到的其中一個樣本，佈滿了糞便細菌。」實驗團隊指出，別以為酸的水果不會長菌，檸檬含有碳水化合物，適合微生物生長，只要切開放在 25 度的環境中超過兩小時，細菌值就會超標，菌量更可高達 10 億以上！

常見很多餐飲從業員隨手拿起檸檬，把汁擠出來，然後直接丟進飲料裡攪拌，其實這樣最不衞生，因為會讓顧客把細菌也一起喝下肚，導致細菌滋生的主要原因，有可能是員工沒有戴手套處理檸檬，或用數過鈔票的手指擺放檸檬；另外飲料店的檸檬飲品，若不是現切的加進去，也會有藏菌危機。

研究微生物及病原體相關領域的臨床教授 Philip Tierno，在他的多項研究中，提到從喝料中的檸檬片找到與皮膚、呼吸道分泌物及排泄相關的污染源，包括大腸桿菌、抗萬古黴素腸球菌、金黃色葡萄球菌、諾羅病毒這些能摧毀身體機能的邪惡病毒。

即使餐廳和酒吧會清洗他們用在雞尾酒中的檸檬，調酒師或是服務員只要沒有把手清洗乾淨就沒有用：「洗手是經常被忽略的小動作，尤其是在用完洗手間後，許多研究都指出這是食物有沒有受汚染的關鍵之一。」

飲用了受污染的檸檬飲料，腸胃不好的老人小孩可能立刻會感到不適。專家建議，盡量不要食用這些飲料上的切片檸檬，免得吃進細菌染病。正確的檸檬吃法，是將檸檬洗淨切片泡水。若要使用不是新鮮現切的檸檬片，最好是先用熱水燙過，才不會讓大量的病原菌傷了身體。 

雖然烈酒有足夠的酒精能夠殺死檸檬外面的細菌，但前提是必須是純酒精，因為調酒會中和酒精的殺菌作用，使它失去足夠的殺菌效力，而即便如此，不論是酒精濃度多高的酒都只能殺死細菌，沒有辦法殺死病毒。

如果看到調酒師的手指碰到杯緣或是用一個髒破布擦杯子時，大家就必須加倍小心。

但大家也不用因為害怕受細菌感染而從此向檸檬飲料 say 「No」，只要把檸檬適當處理，飲用檸檬是會對身體帶來好處的。常喝檸檬水可以減少黑斑雀斑，有美白效果，並有助清腸減肥，能而改善體質。不過帶皮浸泡的檸檬水，不適合腸胃較弱的人飲用，食用前去掉外皮，才能保存營養又不傷胃。