說到選美，大家多半會聯想到在璀璨舞台上妸娜多姿的美女或六塊腹肌的型男，但在阿拉伯半島，選美比賽可是大大不同，他們想找的是最美麗的單峰駱駝，要是有幸成為選美冠軍，這些駱駝在職涯顛峰就如超級名模，能為主人賺進數以百萬元計的酬勞，因為獎金極高，駱駝主人都各出奇謀打造駱駝天后，有人甚至還為駱駝整容，動刀子又打 botox！但憑這副「尊容」，該怎樣整才能迷倒眾生？
Batty eyelashes, pouty lips and perfectly placed humps, have you seen how good looking the camels are at the beauty contest in Rumah, Saudi Arabia? But during the King Abdulaziz Camel Festival in Saudi Arabia , a dozen camels were banned from a beauty contest after they were given Botox injections. What?!
(Photo from Pixabay)
回望石油國度 - 中東諸國的歷史，自從 20 世紀起，因為石油開採讓經濟有了長足發展，駱駝可以說是功臣一樣的存在，對沙漠地區的人來說，駱駝既是重要的交通工具，也是食物供應商：駱駝奶自古以來就被當地人飲用，現在還衍生出駱駝奶 cheese 和駱駝奶口味的巧克力。但誰也想不到，駱駝如今已升級成為美麗代言人，當地人願意花比超跑還貴的價錢，買下一匹美麗駱駝，正因為對美麗駱駝的追求，駱駝選美也就應運而生，獎金更動輒數百萬美元，像是去年在沙地阿拉伯舉行的 King Abdulaziz Camel Festival 選美比賽上，比賽中的六個獎項冠軍都可以得到 532 萬美元的獎金，另外還有「駱駝小姐」的殊榮，結果有 3 萬隻駱駝報名參加。
(Photo from Alaibil Festival - King Abdulaziz Camel Beauty Contest website)
到底駱駝的選美有甚麼標準？原來基本的要求是：「體型要大、骨架要大，還要看腳蹄的尺寸、駱駝的高度，甚至脖子的長度，總之要整體都很美麗。」另外駱駝的年齡、品種、出身地都要鑑定，主辦單位會透過駱駝牙齒來鑑定年齡，有些比賽甚至要經過血液檢定來確認牠們的品種和出身地。
在 King Abdulaziz Camel Festival 選美比賽的官網上，就清楚列出以下的駱駝選美評分標準：
- 駝峰：講到駱駝，怎可以不比較駝峰呢？除了要夠大，駝峰的曲線也要有美感，通常駝峰較接近背部的會比較好。
- 毛色：自然、充滿光澤、顏色要分明，染色或其他人工修色都不可以。
- 脖子：要穠纖合度，不能太粗也不能太細，最好要夠長又微微傾斜，這樣的線條才能稱之為優雅。
- 頭：又大又挺直，但是不能大到讓整體比例過於失衡。
- 臉：眼睫毛要濃密細長，眼睛要深邃烏亮不下垂，前後都能看到腮幫子，耳朵要長且折得漂亮，以上特徵大都和避免風沙有關。另外上嘴唇噘起的幅度、下嘴唇下垂的狀態也要剛剛好才算得上美。
- 腳：整體來說要直，小腿到腳趾要有逐漸收攏變細的感覺，有大腿縫就更好了。
可是隨著駱駝選美競爭白熱化，作弊的手段也如人類選美般層出不窮。去年的駱駝選美前夕，就有 12 名「候選佳麗」因為嘴唇、鼻子和下巴曾施打肉毒桿菌而被取消資格，另外又有媒體踢爆某些駱駝主人會動刀讓駱駝的耳朵變小，因為精緻的耳朵是一些駱駝品種爭奪優勝的關鍵。
那麼，想要養出一隻「美女駱駝」，又有甚麼不違規的方法呢？從爺爺那代就開始養駱駝的莫理（Hamad Rashed al-Marri）表示，每個人都有自己的一套方法，他們家的秘方就是給駱駝餵食蛇麻草、青草和玉米的混合飼料，加上定期餵食水和牛奶。莫理還說：「我們會把駱駝遮起來，這樣才能確保牠們的毛色維持亮澤。如果讓駱駝在太陽底下待太久，牠們的毛色就會變淡。」可見要養出美麗的駱駝大有講究。
其實這類比賽也反映了駱駝貿易在中東地區的熱門程度，早在 2003 年，駱駝商馬茲魯瓦（Khalaf Sari Al Mazrouei）就表示：「今天花 7,000 美元購買了一只駱駝，可能在隔天就能以 1 萬甚至 1 萬 4,000 美元賣出。」 他更說，對養駱駝的人來說，如果能在選美比賽中拔得頭籌，除了獎金，隨之而來的地位與名氣才更重要，因為旗下的所有駱駝都能賣得好價錢。原來精心養育出的美駱駝身價大不一樣，怪不得當地每個養駱駝的人家都在鑽研打造「美女駱駝」的秘方。
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